마스크를 쓰지 않아도 되는 삶, 뚜렷한 사계절의 변화를 즐기는 삶, 

우리가 지금까지 누려오면서 당연하다고 느꼈던 모습들이 점차 불확실해지는 시대가 되었다.

기후변화 문제가 발생하고 있기 때문이다. 산업혁명 이후 지구의 온도는 꾸준히 상승세를 타고 있다.  

지구의 온도가 올라갈수록 지구온난화 피해도 갈수록 더 심해진다. 

그리고 현재의 삶을 살아가고 있는 기성세대보다는 미래를 살아갈 청소년들에게 더욱 심각한 문제로 대두되고 있다.

이런 시대에 인간과 자연의 조화를 바탕으로 행복한 삶을 만들기 위해 노력하고 있는 서초50플러스센터 입주단체가 있어 관심을 끌고 있다.

2023년 8월에 입주한 ‘뱅카(VINCA)’라는 단체인데 권선미 대표를 만나 그 활동에 대해 이야기를 들어봤다.

▲ 2024 뱅카 사회적협동조합 정기총회 (출처 : 뱅카) 

뱅카의 사업 내용과 진행 과정

- 이 단체의 명칭인 ‘뱅카(VINCA)’의 의미는 무엇인가요 ?

“네, 2011년에 만든 ‘뱅카(VINCA)’란 이름은 활동을 함께 진행하던 청소년들이 생각하고 의견을 모아 제안한 이름으로 

‘그곳에 가면 즐거운 일이 있을 것 같은’ 이란 꽃말을 가진 다년생 덩굴식물로 보랏빛 꽃잎의 중심에 별 모양 무늬가 있는 모습도 

이쁜 청소년을 닮아 화려하지는 않지만 단아한 느낌을 줍니다. 

지역사회의 청소년 및 주민들과 즐거운 추억, 아름다운 추억을 만들어가며 산업화 이전의 맑고 깨끗했던

 우리 지구의 자연환경에 대한 추억을 불러일으킨다는 이미지로 우리 단체의 이미지와 이어집니다. ”

 ▲ 2023년 사회복지의 날 서초구 단체봉사활동상 수상 (출처: 뱅카)

-‘뱅카(VINCA)’의 설립목적은 무엇인가요?

“기후위기 시대를 살아가는 미래세대의 자기 주도성을 일깨워 지역사회의 시민으로서 자리매김하면서 

인간과 자연과의 조화를 바탕으로 행복한 삶을 꿈꿀 수 있도록 하기 위한 교육사업 및 이와 관련된 지역사회 활동을 하기 위해 설립되었습니다.

이러한 활동을 통해 지속가능한 삶을 제공하고, 상호존중, 배려, 실천의 가치 확산에 기여하고자 합니다.

-이 단체를 결성하게 된 계기가 있다고 하던데 무엇인가요?

“2010년도에 방송통신대학교 청소년교육과를 다니던 동료들이 청소년활동진흥원과 공동으로 ‘청소년포상제팀’운영을 시작한 것이 계기가

되었습니다. 그 이후 서초구 주민제안사업으로 마을숲 가꾸기 사업을 하였고, 서초구청의 공모사업과 청소년과 주민을 대상으로 환경생태봉사

활동을 하면서 활동 폭을 넓히면서 발전하였습니다.

   ▲ 청소년환경생태봉사활동 프로그램 (출처 : 뱅카)

2020년 코로나로 인해 활동에 제약이 있음에도 온라인과 오프라인을 통한 역량강화활동으로

지역사회 공동체 나눔활동, 비대면 청소년 활동, 소수인원 청소년 탐험활동을 전개하기도 하였습니다.”

-이 사업을 진행하는 조직의 구성은 어떻게 되어있나요?

“현재 환경교육사, 청소년지도사, 도시농업전문가, 숲해설가, 사회복지사 등의 자격을 갖춘 16명의 강사진으로 구성되어 있습니다.

 그리고 활동의 유연성을 확보하기 위해 사회적협동조합 인가를 받았으며 현재는 이사장, 이사, 감사, 사무국 등의 조직도 구성하였습니다.”

뱅카의 주요 사업내용

- 현재 하고 있는 ‘뱅카(VINCA)’의 주요사업 내용은 어떤 것인가요?

“ 첫 번째 사업은 초중고 학생 및 지역주민을 대상으로 하는 기후위기 인식개선을 위해 이론과 실천활동을 함께 교육하는 

‘함께하는 생태프로젝트’를 진행하고 있습니다. ‘함께하는 생태프로젝트’는 서초구청과 강남서초교육지원청이 함께 진행중인 

미래교육지구 사업으로 서초구의 초중고교를 순회하면서 강의와 현장 참여활동을 전개하는데 금년 상반기에만 100여회 이상을 

진행하였고 하반기에는 더 많은 활동이 있을 것으로 예상됩니다.

 

▲ 서울서래초등학교 지역자원연계 환경생태 프로그램 (출처 : 뱅카)

특히 이 사업은 획일화된 방식이 아닌 맞춤형으로 진행되고 있습니다.

학교에서 수업 전 원하는 형태의 수업을 요청하면 사전 컨설팅을 먼저 진행합니다. 그 때 학교에서 지역 자원의 활용을 요청하면 

인근 지역자원(산, 강변, 하천, 기관, 단체 등)을 확인해 학교가 요구하는 지역자원을 활용할 수 있도록 수업을 구성합니다. 

그래서 커리큘럼을 짜기 전에 학교의 요구조사를를 먼저 하는 것이 필수이며, 이러한 진행방식이 호응을 얻고 있습니다.

또 하나의 특징은 학부모와 함께하는 프로그램을 운영한다는 점입니다. 관내 중고등학교에서 교육과정을 진행한 후에 

이어서 주말 가족체험 활동을 하는 방식인데 역시 인기가 많을뿐더러 효과도 뛰어납니다.

두 번째 사업은 마을공동체사업입니다. 

서초구청의 예산지원을 받아 시행되는 이 사업의 명칭은 ‘지구살림축제’이며 마을축제 형태로 개최됩니다.

 ▲ 2023년 지구살림축제 사진과 포스터 (출처: 뱅카)

기후위기 시대에 자신에게는 필요를 다하였지만 이웃과 타인에게 필요한 물품을 매매, 교환함으로써 쓰레기 배출을 줄이고, 

주민간의 소통을 활성화하기 위해 플리마켓 방식으로 개최되는 사업입니다.

지역 내 복지기관인 반포종합사회복지관과 협업하여 진행되는데 자원순환, 업사이클링, 생태 및 자연환경에 대한 

주민들의 인식개선에도 많은 도움을 주고 있습니다.

 ▲ 세화중 학교 꽃밭 만들기 (출처: 뱅카)

이 외에도 ‘뱅카(VINCA)’는 다양한 체험활동 프로그램을 시행하고 있습니다. 

다양한 자원순환 관련 활동, 업사이클링 활동과 환경보전 실천활동, 생태활동을 시행하고 있습니다. 

대표적인 체험활동으로는 커피박 업사이클링, 천연제품 활용, 학교의 수목 조사, 나무 이름표 만들어 달기, EM비료만들기, 생태계 교란 야생물 제거, 새집만들기 등으로 기후변화 환경교육, 생태활동과 관련한 많은 사업들을 진행하고 있습니다.

- 사업을 진행하면서 얻게 된 주요 성과는 무엇인가요?

첫 번째는 청소년들이 자기 주도성을 갖게 되었다는 점입니다. 

청소년들이 올바른 주도성을 가졌을 때 나중에 어른이 되면 사회문제를 잘 해결할 수 있게 될 것입니다.

▲ 중학교 생태전환 교육, 토론 (출처: 뱅카)

 

두 번째는 청소년들의 신체 단련에도 도움이 됩니다. 

야외 체험활동을 하게 되면 장기적으로 신체활동이 활성화되는 효과가 생기게 되는 거죠. 

우리 강사님들이 청소년 상담사가 되어 청소년들의 활동을 도와주는 멘토 역할까지도 하고 있습니다.

▲ 2024년 지구살림 마을축제 사진과 포스터 (출처: 뱅카)

세 번째는 기후위기에 대한 인식 개선 효과입니다. 

미래세대의 삶의 질 문제가 기후위기 극복과 직결되어 있다는 인식을 하게 된다는 점입니다. 

50플러스센터 입주의 장점

-서초50플러스에 사무실 입주하면서 가지게 된 장점은 어떤 것이 있나요?

“네, 사무실 환경도 참 좋고요. 그리고 입주해 있는 다른 단체 구성원들과 자치회, 간담회를 하면서 활동 정보를 많이 얻게 되어 참 좋습니다.

우리가 사회적협동조합 인가를 받은 지 얼마 되지 않은데 타단체 분들의 도움을 많이 받고 있습니다.

그리고 서초50플러스센터 직원 분들이 활동에 협조를 잘 해 주십니다. 지난 1년간은 적응하는 기간이었다면 올해는 좀 더 적극적으로 

활동하면서 우리 기후환경과 관련한 강좌 개설이나 환경교육사 양성 교육을 하는 것도 계획하고 있습니다. 

그런 부분들이 우리 활동에 많은 도움이 될 것 같습니다.

그리고 입주하게 되면서 강의실이나 시설들을 활용할 수 있게 되어서 참 좋습니다. 

이 자리를 빌어서 서초50플러스센터에 감사의 말씀을 드립니다.

  ▲ 서초50플러스센터축제 주민활동지원 (출처: 뱅카)



‘뱅카(VINCA)’는 최근에 전 지구적으로 크게 부각되고 있는 기후위기 문제를 미래사회의 주역인 청소년과 지역사회의 공동체 활동에 

접목하기 위해 권선미 대표와 구성원들이 헌신적으로 활동하고 있음을 알 수 있다.

권 대표와의 짧은 인터뷰였지만 강한 의지와 확실한 계획을 확인하며 더욱 발전할 것임을 확신한다.

홍보서포터즈 김덕출(kimchool@naver.com)