2026년 봄, 서울 마곡나루역에 있는 마곡광장에서 정말 특별한 마켓이 열렸습니다.

현대적인 빌딩들이 즐비한 마곡지구 한복판 마곡 광장 지상과 지하광장이 봄빛을 닮은 부스들로 환하게 채워졌습니다.

바로 「소상공인, 사회적경제기업 상생·사봄마켓」 현장이었는데요. 상생마켓과 체험존, 전통놀이존이 곳곳에 운영되고, 무대에서는 문화공연이 한창이었습니다.

물건을 사고파는 자리를 넘어, 사람과 브랜드, 지역과 주민을 따뜻하게 연결하는 자리였습니다.

이 마켓은 재외동포 최대 경제단체인 World-OKTA와 강서구가 공동 주최한 《2026 한국 비즈니스 엑스포 강서》의 한 축으로 마련되었습니다.

지역 소상공인과 사회적 경제 기업들이 지역 주민들과 폭넓게 만나는 한편, 엑스포에 참가하는 국내외 바이어 1,200여 명을 통해 세계 무대를 가늠해볼 수 있는, 흔치 않은 기회였습니다.

이번 행사는 그 자체로 꽤 역사적인 일이었습니다.

코엑스 마곡에서 열린 이번 엑스포는 국내 기업의 제품과 기술을 해외 시장에 소개하고, 실질적인 수출 계약으로 연결하기 위해 기획되었습니다.

첫날인 3월 30일 개회식과 관내 대기업 시설 탐방을 시작으로, 둘째 날과 셋째 날에는 전시·수출 상담회, 아트페어, AI 스타트업 대회, 글로벌 취업 설명회, 상생·사봄 마켓, 북 콘서트가 이어졌습니다.

마지막 날 K-POP 공연으로 막을 내리기까지, 촘촘하게 짜인 일정을 모두 성황리에 소화해냈습니다.

무엇보다 이번 엑스포는 서울 기초자치단체 중 강서구가 처음으로 유치한 대규모 국제 행사라는 점에서 의미가 남달랐습니다.

강서구 안의 기업들이 세계 바이어들과 직접 만날 수 있었으니, 웬만한 박람회에서도 쉽게 얻기 힘든 무대였죠.

공항이 있는 동네, 혹은 주거 중심 지역 정도로 여겨지던 강서구가 이번 행사를 계기로 글로벌 비즈니스 거점으로 도약하고 있다는 것을 실감할 수 있었습니다.