사실 고흐에게 봄은 특별한 계절이었습니다.

3월 30일에 태어나 봄의 한가운데서 생을 시작했고, 뚜렷한 인생 여정을 기록한 것도 대부분 봄이었습니다.

존경하는 화가 쥘 브르통을 만나러 벨기에에서 프랑스까지 80km의 먼지 나는 길을 걸은 것도 3월이었고, 아를에서는 봄빛에 매료되어 한 달 만에 과수원 연작 14점을 완성하며 강인한 생명력을 그림 속에 쏟아냈습니다. 게다가 자신의 이름을 따서 빈센트라 불리는 조카가 태어나자 봄에 화사하게 피어나는 <꽃피는 아몬드 나무>를 그려 보내기도 했습니다.

봄의 화가 빈센트 반 고흐가 봄에 피워올린 에너지는 140여 년 지난 오늘도 우리에게 고스란히 전해집니다. 그래서 봄에 만나는 고흐는 더욱 반가울 수밖에 없었습니다.

3. 고흐의 마지막 여정 오베르 쉬르 우아즈

동생의 권유로 고흐는 1890년 7월 사망하기 전 마지막 70일을 오베르 쉬르 우아즈에서 보냈습니다.

거기서 고흐는 유화와 삽화를 매일 하나 이상 제작했습니다. 생의 마지막에 예술혼을 폭발시켰다고 말해도 좋겠습니다.

허성주 강사는 <오베르 쉬르 우아즈 성당>과 <오베르 쉬르 우아즈 시청>, <까마귀가 나는 밀밭> 등 작품을 소개한 뒤, 고흐의 죽음과 그가 동생에 적어 보낸 글 “아름다운 것에 가능한 한 많이 감탄해라. 사람들은 아름다운 것에 충분히 감탄하지 못하고 있다.”라는 글을 보여주며 강의를 마쳤습니다.

2026년 3월 20일, 강서50플러스센터 2층 '쏙쏙쑥쑥 강의실 02'에서 펼쳐진 이번 강의를 이끈 허성주 강사는 전직 아시아나항공 승무원 출신입니다. 낯선 여행지로 향하는 승객의 불안을 편안함으로 바꿔주던 그 감각이 강의실에서도 고스란히 전해졌습니다. 쉽고 친절하고 즐거운 강의였습니다.

수강자들은 강의장을 나서며 이전에 여행했던 곳을 다시 보게 되어 좋았다거나, 그림에 영 소질이 없었지만, 강의를 듣고 나서 그림이 훨씬 가깝게 느껴진다고 했습니다. 무엇보다도 프랑스에 대해 삶이 담긴 문화적 경험담을 들을 수 있어서 좋았다고도 했습니다.

강의 초반에 강사가 말한 대로 노후 준비 가운데 가장 소홀한 ‘여가’ 준비가 이번 강의로 한층 충실해진 느낌이었습니다.